Voilà plus de 25 ans que la communauté internationale nourrit l'ambition de fournir à chaque habitant de la planète un accès à de l'eau potable. Or plus d'un milliard de personnes en sont toujours privées. Un changement d'importance toutefois : le droit à l'eau est à présent pleinement reconnu par les Nations Unies. Cette affirmation demande une réflexion sur le statut de l'eau douce et la recherche de valeurs universelles débouchant sur une éthique de l'eau.