Depuis un quart de siècle, Jean Paul II mène l'Eglise catholique. Ses idées et sa façon d'agir ont été contestées plus d'une fois. Sur le plan social, il est souvent progressiste, même révolutionnaire ; sur le plan dogmatique, il se montre conservateur ; mais en tout il est, et il veut le rester « jusqu'à son dernier soupir », inébranlablement fidèle à sa mission de pasteur. Le monde entier est sa paroisse.

Les communautés catholiques de Moscou forment des petites minorités qui risquent souvent de s'isoler. Pourtant, malgré des dissensions ouvertes entre les Eglises, l'oecuménisme a un avenir dans ce pays, comme le montre le parcours de l'Institut de philosophie, de théologie et d'histoire Saint-Thomas, récemment reconnu par les autorités russes. Des professeurs et des étudiants catholiques ou orthodoxes y collaborent étroitement, pour mieux se comprendre, dans un respect mutuel.

Deux arguments militent en faveur des projets de micro-financement : tout d'abord, la pauvreté menace la paix et la sécurité dans le monde plus sûrement que les guerres et le terrorisme ; ensuite, la coopération au développement, dans le cadre de projets à petite échelle, est souvent plus efficace que l'usage de grands moyens d'intimidation et de destruction. Lennart Båge, diplomate suédois, expert en coopération au développement et président depuis un an du Fonds international de développement agricole (FIDA), une agence spécialisée des Nations Unies basée à Rome,1 guide cette réflexion.

Voilà à peine vingt ans que la première manifestation clinique du "syndrome d'immunodéficience acquise" (sida) a été notifiée. Fin 2001, on estimait pourtant à 40 millions le nombre de personnes dans le monde vivant avec le virus VIH. Et les chiffres augmentent chaque année. Le sida est devenu la maladie la plus dévastatrice que l'humanité ait jamais connue. Elle est même aujourd'hui la première cause de décès en Afrique subsaharienne, et elle progresse de façon terrifiante en Europe de l'Est. Alors, le sida, une maladie sans frontières qui ne se laisse pas maîtriser ? Ne serait-ce pas plutôt l'application des moyens de lutte contre la pandémie qui laisserait à désirer ? Une session extraordinaire de l'Assemblée générale des Nations Unies a eu lieu en juin 2001 sur cette question : elle est considérée comme un tournant décisif dans le combat contre le sida. Peter Piot, directeur exécutif de l'Onusida, le programme commun des Nations Unies sur le VIH, s'exprime à ce propos.

Depuis 1983, Peter-Hans Kolvenbach dirige la Compagnie de Jésus. Il a convoqué une Congrégation générale de l'ordre pour 2008, afin de lui nommer un successeur. Il énonce ici les changements les plus importants vécus par les jésuites sous son généralat et les priorités auxquelles ils seront appelés à s'atteler dans le futur.