Les grandes amitiés comme celles de Claire et François d'Assise, Jeanne de Chantal et François de Sales, Louise de Marillac et Vincent de Paul ne sont pas passées inaperçues et ont laissé des traces dans l'histoire. Bien sûr, chaque relation affective entre deux êtres est originale, unique ; on peut toutefois se demander s'il n'y aurait pas quelques caractères communs dans le développement de telles amitiés, depuis leurs premiers balbutiements jusqu'à leur plein épanouissement, et quelle en est leur fécondité.

Cardinal Walter Kasper, Daniel Deckers, Où bat le coeur de la foi. Une vie au service de l'unité, Bruxelles, Lessius 2011, 310 p.

Augustin a toujours éprouvé une joie profonde grâce à la présence de ses amis. S'il concevait l'amitié avant tout comme le lien qui unit deux personnes dans une sympathie mutuelle, la manière dont il comprit l'origine de ce lien évolua au cours de ses conversions successives. Il proposa finalement une interprétation chrétienne de l'amitié, passant et menant au Christ.