Pour encourager le travail bénévole et lui rendre hommage, l'UE a proclamé l'année 2011 Année européenne du bénévolat. En Suisse, le Conseil fédéral a suivi le mouvement et accordé un soutien financier à cette initiative. L'année écoulée a permis de redécouvrir ce secteur, toujours indispensable à la vie sociale et culturelle suisse mais en pleine mutation.