Né à Milan le 3 mars 1936, GianPaolo Salvini est entré dans la Compagnie de Jésus à Lonigo, le 7 décembre 1954. Diplômé en économie et en théologie, ordonné prêtre le 28 mai 1967, il passa ses premières années de ministère à Salvador di Bahia (Brésil). Il fut ensuite affecté au Centre d'études sociales et à la revue Aggiornamenti Sociali de Milan, à partir de 1969. Revue qu'il a dirigé de 1977 à 1981. Il a été consultant pendant 15 ans du Conseil Pontifical Justice et Paix, membre du Comité scientifique de l'Institut Paolo VI de Brescia et membre émérite de l'Académie Pontificale de Théologie. Dans chacun de ces rôles, il avait amené avec lui sa grande finesse et son esprit de conciliation, mais aussi un bon sens de l'humour et une plume précise.

Le 31 octobre 2009, à l'occasion des 50 ans de choisir, il nous avait fait l'amitié de sa présence, partageant avec nous cérémonie et repas de fête et nous gratifiant d'une solide allocution dans laquelle il avait présenté le rôle des revues culturelles jésuites européennes. «La foi, en fait, n’existe pas dans l’abstrait, mais a besoin de s’incarner dans une culture pour être communiquée et vécue, plus précisément encore elle doit s’incarner dans toutes les cultures sans s’identifier à aucune... Je dirais que le but de nos revues aujourd’hui, même dans la pauvreté des moyens dont nous disposons, est, d’une certaine manière, d’assainir le divorce entre la foi et la culture, divorce qui, comme l’a écrit Paul VI, représente le drame majeur de notre temps. La culture a besoin de la foi, mais la foi a également besoin de la culture», déclarait-il alors.

Et aussi «Il existe entre nos revues un lien, même s’il est par fois quelque peu léger, que les moyens électroniques ont toutefois récemment fortement intensifié. Mais il existe avant tout une fraternité de fond, ce qui n’est pas peu.» Fraternité que nous avons expérimenté à plusieurs reprises à ses côtés et dont l'empreinte accompagnera notre souvenir de lui.