Entre 1817 et 1820, Carl von Martius part à la découverte du Brésil et devient le premier naturaliste à présentet l’importante diversité végétale de la forêt amazonienne. Il a décrit en tout 22'767 espèces sur les 42'000 que l'on connaît actuellement! Et il a récolté au cours de son expédition quelque 6000 plantes qui, dès son retour en Europe, seront décrites et illustrées dans les plus beaux ouvrages scientifiques de l’époque.

L'exposition souligne sa passion pour la famille la plus emblématique des plantes tropicales: les palmiers. De très belles planches sont ainsi présentées ainsi que les correspondances originales qui font partie de la très riche collection de la Bibliothèque des Conservatoire et Jardin botaniques.

Outre le bicentenaire de ce périple, cette exposition est aussi l'occasion pour le Jardin botanique de Genève de montrer certaines de ces plantes, dont plus d'un millier d'échantillons de l'époque enrichissent les herbiers des CJBG, pour le public de découvrir quelques espèces cultivées dans différentes serres du Jardin botanique.

À découvrir encore: notre dossier consacré l'an passé à l'Amazonie, intitulé Amazonie, clé de l'humanité, in choisir n° 693.