En dressant une sorte de catalogue impressionnant des abus à travers le monde, une première partie aide à prendre conscience de l’ampleur de la crise. L’Allemagne, l’Australie, l’Autriche, la Belgique, le Canada, le Chili, la France, les États-Unis, l’Irlande, le Mexique, la Pologne sont touchés; curieusement, l’Asie et l’Afrique semblent échapper au problème ou à la perspicacité de l’auteur. Si les cas recensés sont bien connus et ont déjà fait l’objet de nombreux articles dans la presse, ce triste inventaire, en dégageant une impression d’ensemble, rend plus manifeste l’ampleur et la gravité du drame.

Dans une deuxième partie de son ouvrage, le jésuite Pierre de Charentenay explore les racines religieuses et spirituelles du mal et n’hésite pas à les dénoncer. Il épingle le cléricalisme, cette peste de l’Église comme l’appelle le pape François, la résurgence d’anciennes hérésies comme le pélagianisme et le gnosticisme, le culte ambigu du charisme des fondateurs de plusieurs nouvelles familles religieuses, leur emprise spirituelle peu respectueuse des personnes. Trop souvent l’Église officielle a tardé à réagir, quand elle n’a pas fait résistance en couvrant d’un silence suspect des agissements destructeurs, comme le montrent des cas précis et documentés.

L’auteur termine en s’intéressant au long et laborieux travail de reconstruction des victimes. Parce que la parution de son ouvrage a précédé de peu la publication du rapport Sauvé, l’auteur n’a pas pu en tenir compte, ni de la réaction de l’épiscopat français. Ce qui n’enlève rien à la pertinence de ses propos.